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L'AIR INTERIEUR ET LES DIFFERENTS POLLUANTS Les polluants qui contaminent l'air intérieur se répartissent en trois classes, à savoir: les polluants biologiques, chimiques et physiques.
→ Les polluants biologiques. Parmi eux se trouvent les moisissures et les allergènes.
Ce sont des micro-organismes fongiques, champignons visibles à l'œil nu dans l'environnement intérieur et extérieur. Les taches noirâtres sur les murs, les plafonds, etc... une odeur de moisi ou de terre ainsi que des gondolements ou signes d'infiltration sur les murs, indiquent la présence de moisissures. Leur croissance et leur reproduction peuvent être très rapides, surtout si les conditions pour leur prolifération sont réunies, à savoir: humidité, éléments nutritifs et température optimale selon leur espèce. Un taux élevé d'humidité peut être dû à une infiltration d'eau au niveau du sol, des murs, du toit ou de la plomberie. Les activités quotidiennes comme les bains, la lessive ou la cuisson sont aussi une source d'humidité. Si l'humidité ne peut pas être évacuée par un système de ventilation adéquat, elle va s'accumuler favorisant la formation des moisissures. Ces dernières peuvent causer des problèmes de santé, car lorsqu'elles se développent, elles libèrent des substances chimiques et des spores. Pour connaître la quantité de moisissures qui se développe, il suffit de mesurer la zone de ces moisissures:
Pour prévenir ou réduire la formation de moisissures, il est conseillé d'être vigilant à toute apparition d'humidité et de moisissures, de vérifier si des infiltrations d'eau viennent de l'extérieur, de contrôler les trop fortes quantités d'humidité produites à l'intérieur de l'habitation lors des activités quotidiennes. Il est important de maintenir son habitation propre et de bien ventiler.
Les acariens, les animaux de compagnie comme les chats, les chiens ainsi que les blattes sont les sources principales des allergènes retrouvés dans les habitations. L'humidité , une ventilation ou aération insuffisante, un nettoyage peu fréquent, etc... vont favoriser leur taux dans l'air intérieur. Les acariens se retrouvent principalement dans la literie et les tapis. Pour réduire la quantité d'allergènes d'acariens il est conseillé d'utiliser un déshumidificateur, d'adapter un bon système de ventilation et de nettoyer fréquemment literie et tapis. Les animaux domestiques présentent des allergènes au niveau de leurs poils, salive et urine, qui peuvent être responsables d'allergies respiratoires. Une bonne hygiène régulière permet la cohabitation. Les blattes sont une importante source d'allergènes. La présence de nourriture, d'humidité sont favorables à leur prolifération, d'ou la nécessité de ne pas laisser traîner d'aliments ou d'eau à l'air libre. Un bon entretien quotidien est indispensable pour éviter leur présence et endiguer leur prolifération. L'aide d'un spécialiste est vivement recommandée pour solutionner le problème.
Il est bon de retenir que les moisissures et les allergènes respiratoires sont favorisées, entre autres, par la présence d'humidité dans les bâtiments. Une ventilation appropriée , une bonne circulation d'air et une diffusion thermique suffisante constituent des points importants pour améliorer votre confort et prévenir les problèmes dus à l'humidité.
→ Les polluants chimiques Parmi eux, la fumée de tabac, les différents produits de combustion, le formaldéhyde et les composés organiques volatils (COV), etc. :
La fumée de tabac pose un problème important au niveau de la pollution de l’air intérieur. Cigarettes, pipes ou cigares libèrent en se consumant ou lors de leur inhalation de nombreuses substances toxiques. La fumée de tabac dans l’Environnement (FTE) pose des effets sur la santé. En effet, si la fumée principale est celle inhalée par le fumeur, la fumée secondaire touche les non-fumeurs. Cette fumée secondaire est la fumée dégagée par l’extrémité libre de la cigarette, de la pipe ou du cigare, a laquelle s’ajoute la fumée exhalée par le fumeur. La fumée de tabac environnementale est la fumée secondaire que l’on retrouve dans l’air intérieur des habitations ou des bâtiments publics. La fumée de tabac est composée d’environ 4000 substances chimiques. Parmi elles, citons le benzène, le nickel, les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), reconnus comme cancérigènes; d’autres substances comme l’ammoniac, le monoxyde de carbone, etc.…viennent ajouter d’autres effets toxiques. Les nombreux polluants émis par la combustion du tabac sont présents sous forme de gaz, de particules ou de vapeurs. Le fait d’être exposé à la fumée secondaire augmentent le risque inhérent de graves maladies comme le cancer du poumon ou autre, l’emphysème, les affections pulmonaires ou cardiovasculaires, etc. Pour prévenir l’exposition au tabagisme passif, il serait pertinent d’interdire la consommation de tabac à l’intérieur des bâtiments, ou encore de réduire l’exposition par la mise en place de ventilation indépendante, d’aspiration locale, de purificateurs d’air, etc.
Avec la fumée de tabac, les produits de combustion sont une source importante de pollution dans l'air intérieur. En effet, les produits de combustion peuvent produire différents contaminants tels que le monoxyde de carbone (CO), toxique redoutable possédant des propriétés asphyxiantes, le dioxyde d'azote NO2, puissant irritant pour les poumons et les aérosols ou particules respirables provenant du tabagisme en grande partie et de la cuisson des aliments. Le monoxyde de carbone provient d'appareils de combustion mal réglés ou mal entretenus, d'une mauvaise ventilation, d'un manque d'étanchéité au niveau de certains conduits d'évacuation, du tabagisme, etc. Les effets sur la santé vont être fonction de la durée de l'exposition associée à la concentration inhalée. Le dioxyde d'azote est produit lors de l'utilisation du gaz naturel pour la cuisson des aliments ou bien du kérosène pour le chauffage. Les sujets fragilisés ou asthmatiques sont sensible au dioxyde d'azote, qui entraîne une altération de leur fonction pulmonaire. D'ou la nécessité de bien ventiler et d'aérer pour éviter des concentrations de ce polluant dans les habitations. Les aérosols ou particules sont émis par la fumée de tabac et la cuisson d'aliments; néanmoins, la cause la plus importante de pollution par les particules respirables au sein des résidences reste l'usage du tabac. L'exposition chronique à ces particules engendre des problèmes respiratoires.
Au sein des habitations ou de différents locaux, il y a de nombreuses sources de formaldéhyde. Plusieurs produits de consommation quotidienne tels les meubles, le bois aggloméré, les tapis, les détergents, les cosmétiques, le papier, la fumée de tabac, etc. contiennent des résines d'urée formaldéhyde qui s'en dégagent. Larmoiement, fatigue oculaire peuvent résulter d'une exposition au formaldéhyde. Il a été classé comme cancérigène probable pour l'humain. Benzène, chloroforme, toluène pour les substances volatiles ainsi que les pesticides, substances semi volatiles et certains hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) sont parmi les COV les plus fréquemment rencontrés. Ils sont émis par différentes sources comme les produits domestiques, les désodorisants, les nettoyants, les colles, les peintures, les matériaux de construction. Plusieurs d'entre eux sont cancérigènes, neurotoxiques ou encore tératogènes. Il est important de réduire leur utilisation, et d'aérer souvent l'habitation.
→ Les polluants physiques Parmi les polluants physiques, nous retrouvons le radon qui est un gaz radioactif d'origine naturelle, produit par certains sols granitiques, l'amiante minéral naturel résistant à des températures très élevées, se présentant comme un bon isolant thermique. L'humidité et les problèmes qu'elle occasionne fait partie de cette catégorie des polluants physiques ainsi que les champs électromagnétiques.
Le radon est issu de la dégradation du radium. Présent dans les sols granitiques ou volcaniques, il s'infiltre au niveau du sous-sol des habitations où son accumulation va permettre de fortes concentrations. Le radon est reconnu comme agent cancérigène. L'exposition au radon associée à celle de la fumée de tabac est très nocive. Il est possible de diminuer le taux de radon à l'intérieur des bâtiments en mettant en place différents moyens, à savoir assurer l'étanchéité des voies d'entrée du radon, ventiler le sol en dessous du bâtiment et de mettre en place un système de ventilation pour permettre une aération efficace.
L'amiante est une substance minérale naturelle, parmi lesquelles on trouve le Chrysolite ou amiante blanc qui est la variété la plus courante. Les amphiboles comportent cinq variétés dont la crocidolite ou amiante bleu, la trémolite et l'actinolite, l'anthophyllite et l'amiante brun appelé l'amosite. Les propriétés de l'amiante comme sa haute résistance à la chaleur , son inertie chimique, sa résistance mécanique ainsi que son imputrescibilité sont utilisées dans bon nombre d'industries comme le bâtiment, l'automobile pour les garnitures de frein, les produits d'étanchéité, etc. L'amiante est préjudiciable à la santé, lorsque des fibres présentes dans l'air sont inhalées. En effet, en pénétrant dans les poumons, ces fibres vont détériorer le tissu pulmonaire créant diverses affections telles que l'asbestose, des cancers pulmonaires, et des mesothéliomes, etc. Pour réduire l'exposition à l'amiante, il est prudent en cas de doute de faire appel à un spécialiste qui prendra les moyens adéquats.
Nécessaire à notre santé et à notre confort, l'humidité peut, soit par surcroît ou par manque, entraîner des difficultés ennuyeuses voire graves. Lorsqu'il y a trop d'humidité, on remarque habituellement de la condensation sur les fenêtres, des taches d'humidité sur les murs et les plafonds, des moisissures dans la salle de bain ainsi que des réactions allergiques; à plus long terme, des détériorations au niveau de la maison et de son contenu et des allergies permanentes. A l'inverse, un manque d'humidité entraîne des difficultés respiratoires, des irritations nasales et laryngées, la peau et les lèvres sont gercés, de l'électricité statique; à long terme, un inconfort permanent, des détériorations du mobilier et des problèmes de santé. Pour savoir si l'humidité est excessive ou insuffisante, il suffit de se munir d'un hygromètre précis pour mesurer le taux d'humidité qui doit se situer entre 30 et 50%. Également, veillez à aérer et à ventiler l'habitation.
Ce sont des lignes de force invisibles entourant tout appareillage électrique. Les appareils électriques, les téléphones cellulaires sont des sources de champs électromagnétiques. Il est préférable de prendre des précautions afin de diminuer l'exposition à ces champs électromagnétiques, vu qu'actuellement on ne peut ni confirmer, ni infirmer leur lien avec le cancer.
Polluants biologiques, chimiques et physiques sont tous une source importante de pollution au sein des maisons. C'est pourquoi il est nécessaire de porter une attention à leur présence et de réduire leurs effets nocifs pour la santé en adaptant un système d'aération et de ventilation efficace.
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